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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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* n4 q. |9 x5 T' i 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。! D7 i' u9 b3 Z$ {& T: n2 i1 I
8 ^% k- K' {, h+ l7 m* i/ T 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……0 {8 q' {9 \& _: m' Q7 e6 l/ ^- D Y
|" U4 |2 ]: U 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。4 b) q5 L7 f5 l8 ^
9 S7 n: M( ^# P 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。3 e! m& q5 L$ z1 g
0 q1 o, d0 a$ V* x! W 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。7 L6 Z( \% W, I: J3 N5 J9 j$ J
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!/ e$ Y! d8 N9 ^4 u
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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6 G- j; A+ }0 T. \- G 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。0 P8 s. B9 U: l
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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' m& R& Q, N- e* p 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。9 j( ?& ?5 F1 t1 J* _& Z/ G- {. w2 M
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!$ F4 _/ D7 L% `3 X6 G; e
\9 `& q* V1 d8 J$ D$ j' f; N4 A) L 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。0 V2 R2 [9 k- \' R1 R) J" S3 z, }" V
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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/ i( ]' W0 C1 P4 M( m* x R 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( \9 V2 O6 @1 t* a' ]
8 G. O4 e3 C6 Y z5 R3 c/ k. J 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。$ v: B9 ~- W2 r$ N/ u% E
8 R! K* \: I2 a+ n4 s 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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1 n9 z# q: n' e( |$ x- X 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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: D* }! l/ O7 C& U! K- e+ M5 O! z* v 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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- P' p) |- x' ^: K" q: F+ u 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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+ J$ z) e7 v% S! k) ]" F. v 不久,一辆华丽的马车驶近。
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. U/ ~1 t+ Z! ^ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。/ u5 K; q0 F2 m& R2 B$ ]
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。; s0 I* ~ u% z
( G# b$ j" L: Q! d8 X a- d; U 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」. J" E; L$ h. L7 w' ~
" `; \- | w; D. k' _( [ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。% ?+ }- K9 H/ R
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「好久?多久了?」
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! \+ W7 L' ^4 l 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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2 P& {8 C3 M! ~6 }# D0 E3 G2 F1 R5 P 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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+ j# M5 D/ f1 I 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」6 H& U- w- m/ }# b/ N- ~ E
3 N$ P0 I9 p( T' r6 X8 O 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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+ {- E7 V: X; m 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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3 K! Z. f2 u% f8 j% n( b 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!1 \. |6 }3 n( Q, ]
9 [) l+ ~; P7 l Z: }& O 心病?!这是怎么回事?: x2 m6 P* T1 \! C% J$ l
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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- q2 N' V; j7 W. @7 m/ @ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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' u" ^$ u/ J8 Y5 U0 s/ q, d 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。4 V! q# W3 W0 z
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。2 a: V- T" s8 W4 j) `. h
, `# B8 h* p( Z# P4 j 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。& n- j2 | K& o/ h, z5 ?9 C; [% T0 f
3 w) p% S6 s2 [2 e 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。8 C4 e z8 ]" E1 g! Z# R; s3 B
1 N, U& J* \7 e: G- P 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」3 D, d& e# l4 Z' m4 \: J7 }
& {( G' D# F' z; M# O 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」% s! J/ R0 y E( ~7 n& J/ T- v
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。: \- _2 R# c8 }# z) V5 q+ {: f
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」, Y& X: a) ~% j+ }9 X$ d
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」9 m+ ]) ~7 a. c8 u: ?: C
$ F, r+ r( T# x$ y! T" Z 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。8 m6 C" p" b$ [# v7 F
' j! u( K2 z7 [7 e2 { 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 D0 C- p1 {- R! ^! m* ]
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: N0 Z7 O5 p- h( T4 D( O. Y; W3 x% g 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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; h2 Y+ m4 A: ~8 P0 K8 p9 v9 w 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」2 y( P9 j# s4 p- F% N: t
; u$ t& s) ?) l 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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: T7 k& K: z P6 I, h$ X o 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。5 E/ `) }: ~2 g& t& ^- ?
& X6 E5 _4 w: B+ n. i* W) D 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。9 |! j. V$ H. t$ I6 {
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」+ t2 m' N. l. z) w5 H
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。% o. {1 K$ H& `% Q! y5 q
6 T+ R1 [$ J, K, V# M( L1 Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。% S' q2 t) S6 F' T' E; [" l
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」* c7 A) [9 Y; y) Q5 R7 B
! H, a1 V, I7 v$ s( t 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& |$ S# H9 I1 @% \
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「你答应老夫人了?」0 x4 T) N7 e% Q* O7 t: k
# Z7 H6 v/ `( S5 i7 a0 S 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。" I3 T9 r+ w3 R
2 t2 w- S% t- i, [* X( H2 C" } 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?+ i) o" \/ U' [3 A5 l
( c0 H4 T. f* h' ?' \/ |* I 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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/ J0 u R% x0 Y+ u) b1 a% q) }% M) | 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。* C; d8 y7 b4 X: m
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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6 A9 b1 M v9 v 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。, T" `. { q! }* f* P- I& h
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」. }' ?, {. J0 p
3 W- E. M4 r6 T) Q9 A- @ 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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1 P' u8 i% q9 a3 |, [* Z 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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' k$ Q9 a* B* ?. Q W 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」5 Q. w% T1 u! ? ]
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英国东部 莫尔堡5 C; Y* _2 ~9 d) @+ P/ m
j7 ~$ l" o* Q# e' Y 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。$ J; w+ @ n7 m
# `2 D0 b$ e/ Z' K% h$ K 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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2 b( g. t( y/ j @& E7 N 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。& F1 p5 E# N& r5 D( S
. e' T" g- r- B& V0 F 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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$ S3 V9 g S: U& J6 s" g, a 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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+ G6 P1 K J; t# h" \) C 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。9 n' J) h& _0 y! A2 q7 Q0 i: O5 z
3 R$ T; v7 [# A4 c9 ~4 M 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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+ k1 T( t4 g" }1 `# l5 I 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。& f: ]$ J7 i H: r2 Z: c
) h; p' N* p' S* I+ B4 O 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。6 C) b$ @8 _6 ~/ H9 c& g
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。5 h7 k1 Z2 s! K Z
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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; V0 M, f4 c$ p( b 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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$ x' m w) u6 |1 P 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」# P6 L |- z3 C0 ]6 f! u# O4 h
! q- l- K. B3 B( o) L- O- f 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」# R. p9 ^& V3 M% Y4 M! I
$ T8 A; R4 a) T4 U9 t, c 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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) v7 e H# a3 a 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」 O3 K; V# ^# _* c3 i
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」* X. o2 c8 U+ ~
: t1 V8 R# F; g; p1 t; Z 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。, Q# E! M. a2 t1 C& Z: ^
* Z; G' Z1 a6 _/ q% D: E+ J 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」3 v7 b" d+ G8 d9 F6 R0 a( a
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。 I9 X0 y' Z( [7 `; W, @
8 l: F# N9 ^, D 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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" t* L8 _0 t W8 k 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。6 H& V2 w8 J% k8 m; ^
( l% I* N1 Q% V 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。, X9 j; o& C1 a7 m7 W8 R
) m0 l& }) b, K" B6 T 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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2 X% v X f& Y7 c' C 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。$ |# T" n8 ~: p& |, y
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。! u; I) ~- v* L v
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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1 q+ A" @; Z& s# o 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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3 T4 }$ f8 M+ h8 s5 v 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。% l# O% z. z3 x2 P. h
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。9 a1 C7 K, W/ f0 _
# ?' L2 b" I5 Q: n6 h. w 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。- v0 }* n# h. e/ s: T
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 d8 `$ k6 J* |7 z
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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9 q9 J0 S8 ]' g( p 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。! `; U/ y3 [8 O' F( @/ ~5 T9 a) J
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。, T0 {* Q4 F, M ^) Q& H( E
* b$ R$ Z- ], Y m' j8 Y 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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; G& ?2 `0 ^' x1 y2 _* @ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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$ f6 t4 d- {- O# Z8 n 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。 _' }4 I- L/ Y; L1 T) z# j
x9 x4 I' c$ H! |0 I 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。, A7 L O" _' ?' Q
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?9 q7 K# ~( W I4 P; ]4 V
& E- G2 w( X! p# R 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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4 h! k# t" n7 y$ d: c 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」3 d6 h3 w! I% L) z* _7 \# U
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。, y1 q8 g& Z$ X+ U" j
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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3 y" q; x( {: Y; m- X 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」1 ^ b& g6 h- ^3 a. V1 z
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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a2 s3 d5 f/ L 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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- b R$ \ M2 h. m9 J4 R 第二章/ u' b& r' X& \8 M2 p1 j2 c9 y; T
) `9 w% c9 _+ Z 「菲亚,别慌,我这就来了。」4 \7 k! ~/ e& l% A
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。' F& ]4 u! U8 V( t
% Z, r% v2 w0 w 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。% y$ y# v2 J5 a+ [$ x9 h6 |( B
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?( C- n! g+ L" J. X: z
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!9 @, j+ O* Z7 H `
$ _. C' H' q. ?; C 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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( U: |3 t4 Y3 u3 o 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──' H. T7 y0 s) m
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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1 ]# Y L/ m7 |4 G7 E; L5 M, E 「贝琳,小心!」
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) z' H& y+ t" a& z0 g 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。1 q+ n) L6 q6 L0 ]4 ?1 h
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。, r' r$ m0 ~4 k6 A: O' y1 N9 w
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。% A' ]1 A3 t) y2 n
+ n7 t* c% [; h2 A" ]# O5 t 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」4 b4 |: J% @' Z1 a# E! I. z( N
" r' \; }4 Q; t1 K7 `5 s 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。4 j& K* D! J/ n
" j) O) b2 L, h9 [7 K! f 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!* I/ ]# C- V& R4 c [$ ~+ O& d* j
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。1 T4 ]- h; }- v3 C, s# k
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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" ^+ j' l* y1 v 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。6 l3 }5 H ^: r8 o2 ^
' q# I/ g" j: [ B! \, S 「很抱歉,菲亚不适合你。」7 `( y$ O" o. s6 n/ Y. A
/ g' x2 s" p1 L( R' z5 F 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。8 R3 r" s ]5 J
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」% K8 f& w @9 P3 y& W* _
5 s f* o1 Q5 y% Q2 O) ` 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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4 c7 g3 ?: h3 X7 C" C: p+ s 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。% l$ J. J4 [9 F4 f
/ t' u1 Z4 K: P( s3 J 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」; k# n4 n, F2 _/ R. k) ~1 y' l3 l
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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) m) J) h: s* K+ F y+ A2 |7 [4 b" H 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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- @: C! H \, T' o 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。- }' m2 C2 ^, t2 r
; Q, C+ ~$ c+ z 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。+ [+ L: ?$ w+ M7 V
8 k' \ A5 I1 r$ Z& L$ s/ g 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?' g2 g, H( J* M. a) p
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!- U$ B5 i; N9 h3 C/ ]! Z5 i; K
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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9 V7 d/ x; U) y+ V- w" t 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起? m# _0 ]2 B. E5 U' F
. I* s w! w$ B7 \- \; X 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- }, d4 k2 T' V. j: D* \
2 w6 M1 w1 B4 f 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」( E/ W* v5 t6 f; z6 H4 U+ ^3 i8 f6 _) L
' G; ^# }4 u2 i5 G6 T& O$ r 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。2 f( ?& A9 P) n1 N* N' ~9 S
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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