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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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) K/ _- R( c2 d( O3 } e( d5 M7 Y 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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/ l- B+ I3 L I% \3 N( D9 X2 n9 e 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。0 j+ L7 ^/ z- F% |1 j8 T+ C, n) K
; V; E8 h7 p3 B; U4 u: g 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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( w( C1 E3 V2 u* j& z% y4 j 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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) [5 S& d8 [$ S8 a4 |8 @ 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。* B9 S2 \& N+ |! `: W6 Q6 I
/ s$ C! C) w ]5 g/ B9 e( a 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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8 u; h# l: D' t 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。6 k/ E% Q4 h9 Z! K% f: j
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!& X7 [% P. C4 c" d9 F+ D
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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?: H& d7 s1 I. P u 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。" E, |, T* y ]6 a
8 Z6 _! ]- O V$ K3 Y) A P 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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! X+ D! R: ~- B. f% |: g 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!& U1 t# B- T$ A' o, ^# |! J
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。1 F& E% R4 ^' P$ g1 O% O. F7 j
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。% P9 p) W$ e: c# b) X9 ]& J7 U
- N1 N/ i0 G4 g# @! w) G( D 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。# K7 Z j |, N7 G7 e
& ]! P3 f; q1 G( W 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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& y. x, d2 j3 t7 k 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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3 e) k6 M; ?0 l$ k% q0 O* r. X; B' d4 P 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。$ i7 E2 Q7 v: ^2 @+ T. [
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?5 C/ V6 j: p9 K, L% J
" c% a/ z0 C5 W" O+ f0 B 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。 z# c9 M5 h& n7 {0 S# Z; O7 H1 Y
" l- X+ n8 j( t. y; t0 _( e0 B 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」 u+ D7 I1 P( z5 i
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不久,一辆华丽的马车驶近。9 t# p9 v0 m/ ]" {7 d3 ?" ]
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。$ q2 g7 C" h9 I S- q3 A# z
h8 {: M1 {/ b1 i$ f" T7 [. ]' ^ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。" x8 S# }5 { E0 I- r
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。$ z! T& O7 B( Z; W
5 k/ X! c9 c' O, F0 i 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」$ L7 q, t7 F( {
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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4 }; n$ V) C& e 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。4 |* d, _; z, A& K# I
* h' e3 I4 B8 L& x/ { 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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; f; ^. F' c4 e4 y 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。0 x# ~2 C6 F2 |. N' Y+ w
4 m; }) k7 t, s: ^, ~$ a 「什么病?」; t* S4 ~) B [( m& c
_. \! ~# M& Q 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。6 e8 I9 h: p* {- D0 O/ u' [7 v
3 c! D h1 `+ _% J$ T* I 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 ^6 y' h( \ i6 r+ L
7 ~: D& |* U5 D) o, F9 P k4 y 心病?!这是怎么回事?$ m( e1 v1 j# t9 ?- x7 [8 t$ n
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 I0 n- S( t- K1 D) u5 Z0 d' J 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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. C. b) J3 q. d3 P9 T6 W 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。8 _5 b$ U, Z' L, |
8 j' j. o1 y6 X5 A, ? 「妈──妈──」
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" ~& P3 p2 k, P( S 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。0 m" N! V0 l: _4 v) L6 s
1 H4 \( {8 I0 i% M, [ 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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8 U' n7 b0 O6 \1 D 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。% U9 P& h& X1 U! t' \
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。& X- Z) N$ U% e* |: S; C" u9 [; g) `
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
, j" V; Z; p8 J3 o: z+ Z1 I
h! p& t1 |/ m+ J/ z$ y 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。* T" S3 \% g }- u4 ~: b, p" q) ^/ p" ^
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 q, R# i, Z- q3 E% Z
2 y, ?8 m5 X* j0 H; j8 `' B 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。* p2 T" R8 U m/ K! c+ F6 r' B+ s
7 ?2 ]- Q; C( T2 P" l 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」$ X9 j* N1 [& @, p3 w/ \
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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! v+ A# \9 a7 ?( C2 @8 K2 q6 p 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。4 M% n8 I5 d8 `# I* _3 I
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。1 H4 V/ S' \6 k5 S
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!0 [, M5 D, I4 X5 j3 h
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。& S2 ^9 N& |1 }5 h
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」8 x9 r% m2 Q' s4 Q: D
; a! D% ? i1 Z9 L: h 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。( B5 L' }+ e! k `0 ~, O
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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' J$ M+ J+ b3 j( V* v 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」" ?4 X1 O+ ?: R v. z" G ^6 M
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。* M8 ^ ?/ l0 a5 o8 z W; x3 [
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。2 _# Q4 A o% u; E x: Y) |
/ J. `# O+ J6 L8 N9 C1 y 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」! l" z3 t! i3 M @/ Y# d
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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% s. p( M \) {8 _% ]9 j$ Z( F 「你答应老夫人了?」1 d9 s E; v0 L2 ^' E) a
- _1 b B* A3 Z$ g4 b4 E 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。$ A8 a0 W9 J( k$ x* f' G6 S8 @3 [
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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% B' }6 K! V' S8 | 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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& ^, V6 p1 M4 I% {6 D w4 |$ z 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。9 Y5 O# z1 D8 L
" \& Q8 d }+ w x3 k 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──: n" M" h) `5 `
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ p, _7 B+ H+ @! O5 ]' h# `) ?8 ? L1 F
$ |% A0 L' t3 ~; t `& Z0 c 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。' ^: ^7 A: h0 @) R4 \
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」& }; O5 K' r, ^9 J/ v h# f
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。3 g+ C" z2 Y% ?2 K( o7 b! q8 Z+ @
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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2 {% z8 I5 A1 _" }# o 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」5 U- O8 x, \9 p2 x1 S
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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3 j+ L8 ^" d! V+ s/ H8 e: a 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。7 I, _1 [& r4 U
n3 d3 @) D9 O3 z/ R# Y( q 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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0 R* A, w4 \2 X s+ m. D. ^ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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' m) T3 n, N$ n# z$ Q 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。. S3 w2 a) h) {! w; I' I" x/ ^: K* M
( w2 t: I8 ^0 r& L 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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P8 ]5 }# Z5 F) b3 h 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。4 h8 Y& [# _! {( m; y
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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0 N' U) p; w) B" O+ P( F+ m 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。5 R1 ~; s* S, Q% o- t& i
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」( }8 O" h8 _0 I, C
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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5 k9 M0 ^4 W9 C3 M 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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% N$ @9 G3 |% [7 X) \ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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' n4 [! U+ A2 |! F 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。4 T5 r" l' x2 y" X+ i5 _
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」4 ^( _9 C! e( L( X! W2 p
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」5 G0 y" p; {( n* B& ]
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」( s( Y! h- m' T3 X$ I3 u
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」+ Z9 N8 r& a# W Q# \
2 v1 o" n1 ?0 |# d 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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1 F( G, o" b! q4 A' w( @0 ^ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。( c% @4 Y; m) n( m( Z: f5 o, I
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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, {. v! t+ f* \: R y 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。, G8 I" g; \: Q* _
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。4 L7 Y. N+ Z' l" Z `9 H
1 V! C8 J3 F Q0 S 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。$ y& L" V: M7 F" x$ |
6 J( k' ~1 [8 h* b9 u! V$ A 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。; J8 o) `. B6 w% [+ D
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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0 a5 l1 s7 k% V2 d2 ~ k 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。$ g% U f, q/ e4 O" J. t3 w
4 |: z4 u& c T+ d 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。7 z" p. d" b, n1 \' @
6 n2 C1 y9 p# b/ H% T, J/ c' t3 U+ ~ 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」2 F% v) X- U; N9 E* V
3 v# N3 l4 h" w, m# }% |! @ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。: {/ X* |) R/ W0 T& R
' x5 d3 t" k* J$ g& r 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。% r: g, f9 R0 ?, ^ ~
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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) `( T1 s" j P 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。5 l* X9 @8 m( L. P, R# V
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!) R8 A4 Y* |0 X
' @5 s8 X+ ]# j" Q9 O7 }( J Z8 E 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!2 L* P" `. J; \# U2 V' P# \
6 ^3 ~- }# Z& h 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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* I* S9 I# I! A3 [! ^! _ 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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& M7 c, C( B! x( a7 U6 M 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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2 j+ M/ D5 A0 j. y 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。! t3 |+ C% y/ J# y: o
/ [8 i" h% h+ J+ c( a: b( A 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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8 s, R# A$ ]! o4 z$ G 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」$ l- x, K& Y( s V% e
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。5 ^: \; D {( [& d; n
' D9 Z& g9 i o; W$ L 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。& s V7 M6 C) x. l3 N/ K0 x* P
3 O" J: f& n# I& K: H 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……7 ?% n' ], A0 l0 Y3 a' O2 C
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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8 w. V2 u/ i* v8 S6 l: w X 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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* C4 P; Q; f' X" P 「贝琳,救我……」
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5 e! i$ b; b( ~; b$ q 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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# K3 D( I3 N& p4 _3 D' Y2 W 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章1 {+ J" r! w* V$ Q, [* j6 T2 B6 X
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「菲亚,别慌,我这就来了。」* E! T& A; m f: T7 b6 m
& k; y3 I8 \3 B @8 G! j0 W6 w 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。2 S: \* d0 ~# Y# a. D. O
$ ^% z+ P; n" U. q) L 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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# U! g. e0 i$ l2 v9 i, U8 S 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。% [* {3 H# R9 A8 d0 h0 o2 [
9 O* s, |1 q+ G- \, E 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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7 N9 J" b0 M6 a- S* U7 q v3 N: h 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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% d9 l: i6 h/ [! E6 s+ T* v% }; P 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?" [5 k8 @ h) U' _+ h' Z
; x& ~# B8 a0 }9 Q; v- N 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!7 w7 V6 B- h# y, o1 z
/ W, N" @: q. L( G9 ] 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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, ]/ |6 E Q; M' M# S+ F 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──8 u+ F: W0 D( X* Q2 g( O
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。9 y* t$ V- E2 _1 b
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「贝琳,小心!」% \( y, q5 H( X' ]
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。; J9 p% w4 }- q6 _- K5 S
3 m5 Q) G0 Y3 A# G2 N* C 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。) D! y( |" b* u
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。) c1 n( A! h% {& _, Y8 {7 f1 l% f
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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: Z" |) k! P. w' j 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」: f, G# O' N% B
s# X; _& J; c+ ]3 ?6 Q: m4 Q 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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3 p+ C/ i* {, g# p( ?6 s3 W+ i 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!. X" a8 E7 Z" b( T
7 M) s2 F: Y v0 y" m! _ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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6 M. d+ R& w& u/ Q) \6 a 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!' H% D1 I" z3 H1 c& A7 N
9 W4 K3 M) _3 k# n 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」1 g# }; u9 e6 B% F7 ]
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「换取赎金?!」) c8 `0 ~) o7 J H( \& K
$ m- a) H2 {- t6 H 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」# B' ]0 u' M6 S. n* o9 m, h4 ?" Q
7 ^' v0 R" }# R1 A 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」! ]' l7 `; m( L6 m
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「她。」: E' _- m; `7 z
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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& w3 A7 _; t! e 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」/ f# U+ w5 e3 m7 u
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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1 q0 t5 O" u) ~6 V9 N4 a 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。! S2 l( r' Y* F/ P, s
1 J) R+ `% T+ J; i 「他救不了你的。」
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8 N! Q' a+ k4 E; B* P! j: g& H 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 u ?" M3 f& a# j! v: o
2 ]' T- K1 J# \9 R" a" u. Y 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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) ^0 {8 g2 [" _) L 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!$ g4 s, J. V1 d# o% G& p$ J
6 D" q, I4 n/ s- W2 C 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?" y4 L1 B) m6 v. `5 K3 {; P1 J& }. h
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。5 q. q* O+ G1 E8 Z3 D
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」* `/ Z& J1 D; M% b$ w: Q/ w9 t
9 |$ h$ }1 M( j) O! g# e* I) w7 y 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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