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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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& U! w2 _' `$ {1 I 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。8 x- N7 A# i) D
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。! S. j& X. F4 ~9 z
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……8 a. u K$ l9 I! O4 K/ z6 s
9 m8 R/ W$ c7 k( T$ i8 X i 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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. L* @" j! P# m3 I0 I& U6 A 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。! Y, \" ^; R; ~; |$ x
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。 \" T3 L, y# p# e5 K$ a
2 J0 s! J+ {5 ?5 E 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。5 ]" K! j0 c; K& u! m6 w
) n8 L ?8 [# N u 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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, J- ^! z: q: J7 D% z) F+ q" Y7 G! g 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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" L5 T9 ~7 u! d" o7 a 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。3 e) r: V! |' ]( ~6 ~$ r2 R
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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+ s9 H' E% b4 M5 d! A 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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" ?# u% N5 k/ F+ H7 M 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. Y9 k1 e) S+ r* t5 {/ A
! u5 {' o4 D/ j# N0 ^+ B# D 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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2 C9 ?& P1 M$ s+ }7 i 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。, j/ [8 F: g, ~/ W# R. t
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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- F Y3 F6 q/ ~- ]5 i5 {- Y" g) w 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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; s, j1 p# }0 m) D }6 `' s" c+ | 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。' _: Q2 o# R; H1 }4 N# Z; Q' k
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?( f9 b5 g5 \, Y; y% X
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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- V5 a7 Y% y: { 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」, `" F7 V; S+ d# I; t1 `) ~ o
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不久,一辆华丽的马车驶近。4 X: f+ f4 \: D
( d% U- I; o" @$ v1 U1 K* G' e, c4 ^ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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5 y4 r0 z6 S) k5 Y) a 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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* K) r, ~; T4 i) U 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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+ Z% n n- Y9 t' f( V# B 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。3 `; D$ `$ u: o: S
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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) {/ V! s5 n% t$ z1 r+ G: J5 J" w 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。5 f! V7 p6 n, J' \
8 Q; Z( |, ?1 ^, j+ I 「什么病?」
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! s+ Q& D& o3 X 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。. ]7 |5 g: a. |9 b/ n
/ C3 v, i& K Z3 a 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!: I% w* A6 D0 T: g
$ x- ] k: n8 X o; T8 I 心病?!这是怎么回事?
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6 n8 D7 _: B4 Q- i. }2 J- \5 X 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。" R4 U8 S* C( @/ Y5 z
9 K0 ^. e* Y/ J 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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1 `8 ?2 S+ L2 _* Z( K8 K 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。+ d0 ?, b t. u2 ]6 G
" p. k8 J& @1 q- I/ y8 l 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。3 V. r7 Q* B/ I5 f7 H) ~; B
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。% A* s8 `8 H/ \. |& W0 s
/ y2 H$ H B9 Z) c* ^4 i 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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- B2 s# `/ V0 Z 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」* r7 h6 p& U4 u. ^
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」; ~* l7 U0 k' n8 n
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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+ n9 d- Z. m' b6 b ?' f0 u 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。8 \! ?# A/ _$ |. ?; `! p. x; _
7 b0 ?( Z4 R7 ] C1 a( }8 C 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」7 |' E* S: a' m! \
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。' Y5 q" L8 l. w+ O; g& {+ q
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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% _" W8 |: w9 t8 Z& u* y' l ☆ ☆ ☆- J2 M" i' ]9 @/ s# j+ ]
4 E, M; \8 H' E5 ~5 W; y 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。 X! e4 a+ C! s* P* x# X
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」# W6 ^% J, H8 C" z# L4 {
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。6 y ]3 l; V& C5 v
/ h7 n i& p0 n* F* y* o: y 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。6 k2 E ^: ?4 ~* S' _
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」5 k \% L: a- e9 h5 N O* m# w9 |
; T# }- E# S/ F. K5 D3 i2 W# b# j 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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4 B, m" r7 l% Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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* m: z6 Q7 m* P& B1 `6 H 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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' i, C6 d4 `* o9 M 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」* P; ^4 Q" u* e) a C1 r: n: ]
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「你答应老夫人了?」( k8 a+ V( \% S
. L8 V- Q" c4 c7 v, R 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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* u. K, p7 b( v, `: k 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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0 |' J) ^7 A8 L* Q* ]- ~+ o }4 X8 d0 f 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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% U2 ~6 q1 k0 a' s 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。6 ?) u% {( A$ `5 s+ s, K1 T a
" d$ p ?& P% L( w 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。( @3 H. l1 a" C X" m, g( T% a
9 A2 A5 J1 O+ h a4 S' X5 Q+ I 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──: k6 d t9 V- ^( {5 V! Z
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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( J3 |2 }3 }" K: @4 Y- A* X 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」# L5 V* _/ b# |1 s* x9 m
, H: a3 Q7 e3 D# H 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。+ t) [6 ^) K7 W. @
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。6 l; }+ K" m" \. X5 t; V" B& ]% e
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」. L, e! n/ N, e8 z% W) @; I( q
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5 T t" Y7 o/ e$ \9 }7 Y
& m, {0 ?: @" W# R 英国东部 莫尔堡
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$ |% [; ~- s0 N' y 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。" }* ~- i( O+ n$ f& n
4 n8 Y& d4 I+ P S- Q0 l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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7 S2 E5 F* l w2 r s W9 Y 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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% k5 F& c7 b* @* [5 L% Z* d1 { 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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( E7 j' d8 u0 U 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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$ Z6 G8 G& |8 k9 x) ] 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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, V6 o4 Q, G$ x9 s \9 d 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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1 X' h1 b' f7 Y8 K3 V 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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1 |, T5 K D- W! ]+ F% G 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」# V' O2 I. }5 j% d" J' R
) B8 z3 T8 d: a1 g 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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; a1 y7 H& g* r: X7 G9 N _3 A; u 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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, L3 n# J9 b2 q# r' _ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。( Y! m4 ~5 E7 l! u
4 ~6 b, W% _1 q8 h- d( G 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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) b7 s: Y. \5 E6 x6 N$ ` c$ B2 k 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」3 u) s. z( @$ [( N3 A
V. {" p, ?5 i7 z, k- Z, C! k0 m 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」( S6 |4 o2 j& V' L! Y7 e
* |1 |/ \, p6 B3 }) W 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」 s3 h( e' v3 F( s8 Z+ S8 Y
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」: ]* v3 f7 a4 T% U1 `) o9 r) ?
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」+ d0 u) A$ J4 E! t Y
( a- ^( v. A8 m* c 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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, i/ i8 I' O, R9 F# C1 } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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# I! A7 ] C+ K4 t/ U 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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0 X7 `9 B, T# J 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」' r0 @9 u2 J! W# N
8 w3 q/ _) u- L! J 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。1 m: S- d9 R: u# D$ W7 p( n
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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' x- u' w/ K+ t3 W, t$ O 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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8 d( J) o5 {& Z, Q$ T6 k 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。$ L% E, G* Q% ]) s
1 y+ z3 Z. {; l% j5 ? 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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3 n4 V- e& x* e& }' k+ I4 w 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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- j) B! E4 D k1 h: t! u 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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7 q& K3 b% r0 r n1 y 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。- |1 k- H& W( ?
" b9 B3 E8 m9 q& H 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。0 I: y' e) g, b* A
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突地,掌声四起……0 M" X. Y4 V' v3 K" T8 n
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」' `- r7 v, y- o/ }0 {. b5 L
: Z: S8 U0 B5 M5 E; N) O8 K 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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, V, F# ^; z: z0 y 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。1 H. h1 I3 k9 ] H
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。: b0 Q2 e/ Z) _4 z w2 [" ^
" @& E, T6 x- D1 U4 O1 V 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。! G) {& G5 @3 f. [) p
$ N: {- U5 ^( F% X- D( M 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!- j; p# E% [* [5 d' Y& a
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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5 q; ~' S. n, T, o# Y 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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0 w2 m0 L# Y" ^; @2 R. g; W# N2 Y 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。% ^- X! d' |) q! Y
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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# O7 X3 U$ V2 y0 e- z9 c 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!- C) \7 O8 I7 n9 ]& r# c
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」9 ^, n+ B; W, _# ?, i4 u, [/ s
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。! r, ^$ D$ d. A# d8 b Y
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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& A/ X2 Y1 J8 U, ^9 N! U9 u; w 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……1 {5 b5 `& }. \/ }
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!+ m" p; d) o9 a1 p. |
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!; m5 n) h- ^) M3 d4 k3 c4 U9 K; M
* | a6 f7 b$ y* R' m 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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2 M7 @3 b& b: L: r 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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5 R d3 M! g! s8 O0 a% b1 ^2 | a 「菲亚,别慌,我这就来了。」1 t4 r9 ?! V/ Y, X1 `* d6 `
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。, T0 e4 p# Z5 q* B: q
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。: P+ V: Z7 p6 A! K2 `/ l) m) N8 t
1 ?, W+ \3 _* m8 N& B, J' a 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!+ S. b" W8 W' x( B$ U: [
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!6 n# |2 U* |0 j
9 V" E, ^. ~0 X$ s( A7 V 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。6 A8 j4 X1 `) `$ s; Q6 ~
2 {; A& U! `1 g v* X6 H U 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──9 L3 f% }$ T0 U+ A* z) s
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」& ~" f, c. T- _7 O
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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2 g8 ]7 Z* h& Q% c2 i& f. Y 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。6 K8 a2 Y3 {1 F% T
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。. o, W; Z' x2 n- w" m3 v
2 u2 g' ~7 P: _9 @" E3 ]; w 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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0 T: O/ y7 g; j b- X8 V6 \ 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。7 t% ~. w0 t2 L7 p1 a
1 {% l) K5 ]) R6 u; h/ `/ h1 m 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!* Q8 u6 d7 }% Q3 W* m/ K7 ], ?
' t; U5 P. X* F S0 ?6 H5 k 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。4 B! Z/ f, B) W1 o* p
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!& I0 y! K' Q1 N% f, B. n
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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. j; r! f j' ~9 ?( S! v5 o* ?+ r 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。8 ]7 e7 E" P9 e: T) r: n
3 F9 ?1 U4 C& [9 |& [7 ^) O* o; v8 @ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。; t) ~) I* {! J+ U" e
$ v, M; Y, b% \5 q, ` 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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# Z$ h8 m2 E0 k 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。( [) y6 w2 u( P
5 h p4 _7 _5 T& Q3 x+ Z6 |5 y$ [# Y6 Q* a 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。8 e) I8 @' E9 L# d p+ @1 k" H
3 }* M& [ U- b; n+ b: k& g 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」: U5 e# x2 |2 j6 N
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「她。」- S/ J' D4 D' }
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。" `$ D: X( ]* u% Z& s
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。/ q* R% S* N& D. g
5 E% `* b N9 a) n. |9 V+ b K7 ^ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。$ [4 i* H! f$ f+ q9 ?) z
$ G. K5 g* B X3 C) ^. y, H 「他救不了你的。」 {4 K% g& j2 Q' l4 h; Z0 r ^
- k; g7 G9 R( c 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?$ q9 Q) W9 j/ Y# k8 o' \# | V
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。' D0 \% W" r7 F2 R; x# ^) b) \3 v( J$ Z
4 l% b2 J4 d s5 i3 C3 L+ G! h 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?2 N' G8 W. B0 @7 e1 }# |
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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3 K- j# }! T) G9 e7 g) s3 h# T 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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/ P y: |' f' {4 l 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。9 n+ j4 C) ~3 @) ^/ I# Z
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。+ Y$ l( X. a# V$ G$ F6 z
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