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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……. r6 Y+ B/ i9 L9 t/ Z+ `
" \3 E4 S/ T5 j/ e- l( D7 A- G 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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5 c. x/ e2 _# d, `9 X" F 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。9 U2 |& E0 s# g8 y5 ]: f6 f
$ v' W2 d. o* m& |4 `' `$ Y 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。: V G: {: p6 h$ B% e$ ~
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!8 t9 m& q6 [& ?
+ S& p7 m3 _% u 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!2 j+ U6 G1 ?1 P- B
' s2 M/ J1 i, e0 T( K& f) m/ Q 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
: V, ^0 a* _ H8 r+ ^2 Q$ Q
& v( ~8 D/ S' o) J 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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) x; N# H5 o9 h; X 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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+ k; U1 x8 X. i3 [* L3 C- Y2 y( }* P 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!7 s) X' b5 D) r: c
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。5 n. X9 h! n v/ b) I `
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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& l$ c0 l* H$ W* } m& G$ h7 H0 k 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。, ~/ E& t6 T; u7 H' r+ G0 o; k
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。! q8 ]8 O* G+ @6 w/ K$ l
& [& W8 F/ U* D" [; W; W 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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/ x: c7 K- j3 y 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。) i! R3 A D/ ~8 G& Y! A- b: G
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。1 O5 s4 A0 a" {' O0 P
4 \% N/ F3 l2 o# h 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ Z( X$ s' W/ T
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不久,一辆华丽的马车驶近。' h2 R, N; r2 T; l8 W
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。1 U5 E% `! W9 i8 H% U
& k3 U7 ]) N2 D* V8 @6 P5 e7 T1 ? 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。8 f% D- R7 W8 g! G
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。1 X) n5 W6 t8 X
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「好久?多久了?」
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/ M0 R) |7 [$ Z- k4 M8 b& d 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。7 A3 A6 z H' M1 F
. E; h" Z' s4 A% O3 M; @& @# c 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!2 N' i+ M( r; m: f' K# j' y+ a
6 m+ k2 L: ]% P) x) g 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。6 X( n0 @% C9 i! E& U- O* }& q* b
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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9 u* s9 T- E3 g" G1 \7 } 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。5 \$ S* P- W; W6 T. Y, @
; Y" ?" h4 Z! m7 ?" m 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」$ P: f* E6 L" H" i* N! [
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。2 q) F3 N& G% k/ ?* L
; Q2 S1 z3 w3 J. |1 S6 m 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。, [# k3 q1 p' Z0 G
8 z, @; _$ O, O; [7 a$ z' {* z5 h+ [ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。% a5 N& H8 N& Y
{ I) h: g8 Z; s) t7 C 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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: m) r7 n) b. O6 U5 x. G! b 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。8 ^1 `; E& D8 L! R6 m( Y1 q# L
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。2 T! U3 j8 g( R& m* d5 M: R9 ]
8 w7 d; A* ]0 v9 D 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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5 G0 P1 s2 f2 e1 R" y 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」% G8 F, K1 Z0 _2 h3 |8 d/ `
% ?- |: A8 `/ I( z 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。9 l' K' O5 n8 ]1 `8 o1 w, T! I4 J
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。/ v8 U4 F% }7 I% R3 C' I/ ^
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, Z* p Y7 z7 t% q9 I) j: k5 m
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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1 b5 T' l d9 v: } 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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, T" V* j- C/ j s' `! h 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。% s, S' J# I" i( a$ B' ^1 P5 Y
% _! ^0 { W6 Q2 ] 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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{" Q" l0 p+ z8 u, [ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。; \( h( K4 y. g9 }" o- O
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。: f: m+ n' X! H. K
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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& f8 C% j9 V& Y* t3 j" X4 m3 o 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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- h- _1 s# j- h3 D 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」" P/ k4 c$ k- u; H2 |9 v' O
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?" I* {, t8 c* [7 Q' ~
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。( g, {# W) p+ W% G
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。/ n8 _5 w! k$ r; O# {! ^
1 h( s6 G/ `, a: G 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。 A# e: B+ s. \# M6 x5 K! U6 y
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──' h1 d' \" k8 u- K4 p0 Q
( t) o3 R! H. I' [! u* H 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。$ Y3 }+ n1 x4 \6 y; }, E
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。7 M. S. Z# n7 \% n3 @* b) W7 g8 q
5 U6 Z! _+ o* S6 t$ E4 T 「怎么说?」: F3 d# A& j k" o% K& l1 i
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。+ r, h6 V8 ~+ e* O: ^
0 G; k! T( H! B6 @8 u# h4 h 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。: f" s8 x. U6 q% H/ J3 Q. H
8 m4 s9 _, R1 O0 {' M$ [% T0 @# [# V, G, ? 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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9 {: M; y) w6 M. u2 B9 C 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。1 f4 t# h1 U6 C% C* y$ ] a
1 [, E- f7 k0 n. |% L( @# S t 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。) v! c3 O7 i' K# H) w& Q% ~0 n
2 d u% |/ F; k 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。% S" W0 S" o; t [; @
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。; P" @( [% A' W
) s# O m! e2 h7 h* |2 ] 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。& ?" }) n1 O/ F. o- E: ^! n
' o8 V9 E, q A; e( v; z) ~- r) I p7 b2 y 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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' i4 m- {% ?- I' c* b/ _, ` 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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5 m' w! z- r5 L) U) X. i! b 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」# g; s6 o. i" Y8 x
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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# }/ x/ k. W) @ a' P7 D' `! ?/ x 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」' ^, {/ Z) q; M/ V, x2 [
* {1 R% }/ y/ ]& O* p. n 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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2 p) U2 E3 E+ g8 y& } 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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9 I8 V; u. {) j 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。+ U+ y! E; h( d3 _: p* q( v
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。* f' q. @' @. e5 w- V; g' o5 S
6 V$ ?& Y) ^! a" F 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」3 g. s: g5 [0 H! W; u. \9 }1 X6 f- t
. F& s2 Q/ Y2 r$ q+ K 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」8 g1 v' G+ Z" f( f0 G1 J2 J$ M
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」* d$ g0 C0 W; u
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」3 G# S) _- g( U7 A% H& W& Y! a) h
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。; K. e7 Y5 p0 @3 Z+ s
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 G1 ^# `* G& Y) V5 o
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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) d1 F# F/ J4 B5 y+ Z1 h 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」% m! t& @: Q/ Z6 C( Q- {
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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: l: E; R% g( @" y8 W! Q4 Y4 D 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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# l5 y" f; f+ s, \) Q; z% Y$ L, ~ 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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( v$ E, g( \- r2 K" S6 V 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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# U; K5 w' z) J6 o5 X: O/ x3 b 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。% B9 j" w0 V$ w$ J. T- Y9 Z0 k7 ~
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。3 h7 q0 N0 a) `& i& B
5 D8 l( J5 a2 g8 f: D9 \ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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* t4 R: J, a( R9 |9 P5 ]: l+ h2 ? 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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) m# G1 u+ K1 y8 ?& [ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。2 b C, Z5 l2 [; i5 |
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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" T8 O5 S( b4 f. V8 c9 V& K 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。" w4 z* z6 U! i/ U! k8 A) K6 q
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!& c: u9 o) t( \: @5 B
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' S( Q- Q. j; t
% @8 S' V/ i3 G+ n }& a9 j5 w 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。* z) \, P, b+ T; w0 s8 K
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」, R7 S7 g- w/ M1 j2 [
( m9 G+ o) s6 ~0 `. S! D9 x$ N9 q 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。3 `! }) [7 M0 n S. G4 k p0 @
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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, I i" E' L+ Z; V3 d0 Y' h 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。& \) Q+ H. e5 Y; N# i, w
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?. j' Z) i, C7 G5 |
1 o0 n/ w5 r( D3 |: _: } 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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/ D# ?: P; o4 @7 k6 H1 A 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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4 r, f2 Y' Y1 u* A 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。2 H) ~" [- L5 a! I& B
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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5 o9 q% P, B1 @+ C! E& k: r1 u- i 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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9 G9 |6 z% R. I; g 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!0 Z7 ]2 q& K2 F4 T2 o" x8 D
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「贝琳,救我……」
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5 r6 `# u9 ?4 z2 e1 g8 W: A 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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0 R/ a$ g# \4 r6 k5 ?. x. e 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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; L( e4 p' l2 D 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」* w. j2 I" V8 R" A
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。1 Q# L4 Z. ]4 {
; u7 K' I" H- I 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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/ f, [* A/ h7 ~7 Q 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。* ?6 `6 R3 ~; @+ Q }
' y, Y+ L" V% f, G: y 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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: [! x5 ]' @( r* D% U; M6 a 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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" b) e+ H o: Y+ ]) [3 A) \6 O 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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; n8 M2 v- {2 H, z( F& d 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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, `; l6 v7 d7 W" o) C1 b5 X: W 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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+ I4 Q3 [( a! F; w1 I+ W 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。2 R9 H7 \% K9 u3 B# c
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「贝琳,小心!」
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' J! S0 P' } |1 F 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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8 |8 B6 f4 p# I6 ^) s" M 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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* t3 M$ A+ I/ Q9 G$ h 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。9 n+ }$ c3 k* `
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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/ Q/ U! f, o+ E6 Z! t' |' o% O 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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3 T( S5 N1 m9 h2 K$ h/ v 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。9 C8 d4 ~ g9 O' i) R: _" d
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!4 S8 Q. D. F, Z9 t& ?
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。! P% i; O4 z# l4 m/ n" s3 F
" k( I1 F3 x; |* z* n$ t( ? 「不是不是,我不是你的妻子。」& n* g. @& r; R. H' Q3 g9 @
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!8 P8 c+ V- |" {! l; ^# E( B
# S# g: N0 r" x9 g 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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4 k$ P2 w: m+ j( {5 {8 k* ^) b 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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J- g4 _! Q% ^/ j! V9 L. G/ P 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」! f) B, q" |0 C1 O
8 L# e* q4 s8 G: @ 「换取赎金?!」9 M" `! A! F7 K7 u g
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。+ {4 j1 C9 A2 d+ ~& P
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。6 I, z$ k; R, M
* F% R2 H `( O* z0 h 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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' @/ V4 a9 I5 @& k3 z3 q9 I) G 「她。」3 v4 h( ^/ W4 N; D! K. M: v5 ]
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」$ i; _/ A$ L3 c9 _' f t+ i4 K' d
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。: e7 P; p+ |+ ^7 H
; p" Q* C( T5 E; B* b: L2 A" k 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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3 r5 H+ k: g9 N- x8 F/ y9 w: ? 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。1 D" R9 u( ]& }5 D
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?& A' B# d* ~. B7 Y( a6 a6 s
/ {; r6 E# v, \( H! {; G! S. @( i- s 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。* |! A$ t+ C$ d
$ n5 a& F# ?0 h q; Z6 h 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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/ g0 e& y; W7 r! B/ q 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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) e" {* E; C _, F 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。) r) W1 k9 T0 h7 R0 E) h$ f: O% {5 _
! X- f; m) Y: P [ 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。) z* P/ \7 D. L C8 U8 C1 Z
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