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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。6 P$ F4 x3 u" E( ^/ ?3 u
6 X! d, X5 V% L' b$ e* @" M 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。% H& J; j* U3 X7 H
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……/ z) [3 e# H& Q1 D/ X3 \; x9 Q3 {
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」+ n# C. M6 K3 Q6 i, v& F
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 d* m5 |1 F' O% m; t5 [
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。$ [/ j: Y* K2 q. W& h: _. d5 V
5 K6 q% @/ A; n9 N( Q) h4 x 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!$ f$ u# Q$ g9 o& g7 J- N8 m! Y# M
& q8 {4 C, S1 D% I) y0 Q 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!# W/ C+ K# t) g+ Q6 X
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: N; ]4 m/ ^3 I5 m Y. T2 W. m
4 k0 B8 B. V3 S$ C/ V6 e 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。* P {, q3 D) e; h
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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3 V9 a4 x' }0 Y2 \: n. |# F% h+ { 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!% {" e* ?5 W! |( h* o% ^# X
}0 L( [0 u0 x& ^ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. c3 v, d1 f& k3 q6 s; V0 ~( d
6 p1 k. ?. _3 }: p. e8 Z 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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9 U" b1 J. r6 j# ?4 i8 N- p 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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* z- f5 P5 M# {5 A- k8 b: k 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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: z9 u6 `# W# {& m) [) a4 Z( q1 r 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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+ {! { {, R% U 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。7 f/ X; S, ^; r- u$ @- J7 B/ z
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。2 F& w5 h6 l$ |4 H) \
3 v- G; x. l) i; N! c. { 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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8 |3 i: \* S3 }+ g 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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: @: Q C4 c4 _9 h$ z( @6 S6 ~+ \# T" ~% B 不久,一辆华丽的马车驶近。
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% w& I0 h* y# | 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。# p3 j, a1 g* t/ r& A" F
0 N3 L+ W! ~7 U9 Q 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。" J0 ^5 w: T* F" Z q( w$ Q
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。: x+ G) Q/ v* ~0 _5 v
) o1 Z$ _. \8 e7 ^$ L1 S- ] 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」. `( C$ o* h+ L2 R8 T2 W- W
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& v+ ^& ]; z& N" c1 ~
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「好久?多久了?」1 t A" r1 C( F0 W E. F
" [3 x; J! N% Q' I3 ~, D" m 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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Y1 `5 Y+ [( G 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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$ p2 J3 h- |# v. e 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。1 K) R! Z6 g/ M0 y1 j
1 U7 Y# \9 M: r 「什么病?」# J$ j1 y1 ^* U
/ O( h b2 l9 \2 o0 r& }, x 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。% }, [ `" w/ A% i ]) m
$ i9 S. Z8 q) [( `, P7 ?) ~ 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」( G9 l/ {: {. X" ~# k$ N! q
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。5 ?7 J' {# b# l# X
, d, |- X, R4 |3 g! I& K6 |+ J 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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+ s! Q) Z B6 t+ Z5 E9 v) Y 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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7 [: }9 D+ t- U F 雷契尔不解地皱起眉。
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+ a! d F5 r6 o! n& d0 W# |3 q 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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& ~; x7 R, {, R$ c" N" H 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。9 E1 d6 r& ]- R* n) R
b" }0 H3 V! M" A( L) _$ q 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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; x6 d! s/ }2 ^* p+ ]% ?6 S 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」5 R% n& z p4 R s
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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7 K* J- \! G6 `* B 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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8 k; m* M; a: a, M 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。- d& h* s4 ], M' m/ A) ~
$ U. H" P1 E! Z. \1 N, ^ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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2 e2 {2 W+ @8 u& j6 [* b 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!1 c, f9 W. x7 B
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。2 C/ P* m* i( q. k3 G) c( Q
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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3 ^- j/ t* N$ R- ^3 ^ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: f+ I+ i& L" n! V6 c
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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2 a# H* Z7 \; j |) Q 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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7 Y& X5 R, ?: H 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。7 c8 @& o' [ J% S& ~
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」8 y2 P9 J* R8 p% n& L1 v4 y* z+ ]
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「什么?!」韦恩震惊不已。- F+ \- y3 a- Z
1 N! m9 Z! q7 C' H) S 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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5 C- Q5 d$ _8 R) ~ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。9 B) a7 m* I. `; F1 E0 `0 Y0 [3 M
' K4 _1 c! q& h$ x* ^' n 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。3 W; L/ a' s& w) y! E! P5 `
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。* C- j8 Z# C# k
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──' @* c" [/ R3 v7 u1 w
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」6 h7 D4 D5 _- B7 P
9 t$ f9 H$ Z5 b 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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6 w# Q5 j7 o4 N4 y1 J" ] a7 N& s 「怎么说?」
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) k! K4 P* O& z" d) U- S 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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; D5 B3 t% n9 h0 z2 A$ M 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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0 `5 _0 f% p$ X 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。5 T9 {/ I8 F' [' @! A s& o
) |# V6 H" L) ^2 H; ^& O1 i7 n5 { 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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$ Y6 w8 e2 a' h2 \* Y 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。/ }" N- A; h" a' v( ?; |5 f
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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8 ~$ p1 p5 l& C5 w* Z) I/ W 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。+ E1 E, F6 U( o- i0 I3 b- _
: i5 I: Y, K! M9 Z* \1 I 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。8 k7 \% w% V3 d9 C" B3 ?1 _
! h7 S G1 u8 {' ]# e1 e 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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2 e* v) }. ^7 [7 ^: t. W5 T) P 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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, O& O* m- b+ a1 Y7 x, V1 K6 T8 l5 Z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」. x7 ^' P5 l/ M" ]) ?
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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4 |2 N; P; c6 v) v( \6 h 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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8 a* L8 s. n l3 W$ d 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」; L. U6 g2 }* g, u# a; `
! M" S" k6 E: P 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」2 o& ?* G% y( o
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」# F- X4 K6 I5 \! F5 @& _9 ]3 {1 Q
7 u$ Z' u& ]8 e7 x+ L A9 S+ w# r! a 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」7 K! B# |! D* _- i' m5 j
, y% t, G& o; L 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。( k; f) {' M5 Z! x: i
, q! x. ~9 W0 |, v- d 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」+ U: [: w+ F4 @1 z! n0 U
- B& Y' b+ X3 R 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」; Y+ R' s7 d7 r3 H1 ]' K
# z. y" @. {/ U4 l 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。$ f( \, Z: P1 Z# C6 z
" s0 N$ R, N5 R4 ?; g$ J 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」5 d- u0 t w: G% U# z! j, K. u3 M g* u
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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5 r/ l9 h" Y9 E, b 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。* V. F* N# a. N, r4 z! O
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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D8 h: T* h5 [: C 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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8 m: n: @& D! b F# \ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。+ X/ b- Z3 T+ _. i: x1 g: f% k; d
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。' @; ]1 J: k2 w/ Q
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。) y4 R% g0 T4 W) h2 \2 e: z
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。) K' `# ^3 k! Y5 Z0 V% W
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」1 t, z# b6 N/ ^* C2 |) r& T
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。/ f# s* E* y- R( S7 {: _
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。& A0 D& \" L* F3 ?
8 U6 `3 c; ^% j) J2 f A/ u" ] 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。3 i' { t( ]: w1 s1 Z9 \+ p
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。' D6 C2 ]5 R2 S; a% g
' `. D0 T8 E5 \" Q& @* \- ~% K 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!' R# l- w7 p/ f% S6 j& D
* M# O( _5 ?3 v6 ^ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!4 `2 v4 g, E7 n; T6 [ Y' ?7 I3 T& }
; \! P$ W/ `) B 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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& @, F |, B3 G6 m- O* T J0 @1 | 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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8 S# | |( c5 Q8 q4 T6 L 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」4 D$ T0 z& D2 _. A8 {8 N, q3 ^
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。( G4 d6 V; u& K7 P2 m2 b
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。 Q/ t# `; M1 t# A# H
9 p2 y/ I7 G1 c. m. Y$ H3 N 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?! |8 T% _7 z3 O# ?0 M% }& N
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!5 y9 ?) m' w" L9 r
0 [7 Q v" j4 B L- a: ?1 x2 ~2 w 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。& _, Z$ t* t3 ~2 Q2 y4 D1 E% O
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。* e! ? b) ]) M
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!6 H5 ?8 R4 n y$ {: U- M
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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' w' n) r p' c+ R2 a 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。5 |( r3 L* W' {8 _8 \5 n( y
- a) ]* U7 d, v! _3 y' C 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!0 E8 _9 {* E8 n5 C0 b4 z6 T" T
3 H5 a* S: Y1 P6 Y% V 第二章/ _/ m, Z& K( O3 \
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。% K4 ]4 W! b5 B+ h
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。! p6 j$ n/ V. N7 H, U8 I0 i8 Y$ a
( Z' _0 N4 g1 K" W& K3 T 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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) l3 V0 ]. S% }8 A- o, J: }3 F# Z, |9 ? 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。+ N7 f$ c* H1 C. x R$ V5 G! f& u: |* j
1 m. V5 U) P+ }# p& b 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?) e% \' Z2 {0 |% K& ~
1 c) b' f. V3 W& Z5 ?2 x) K% i+ Z 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。' L4 z |6 `, `
" r- ~1 c0 P7 F 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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, Q6 B) W' v+ o9 [ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。& P7 \- S" c- V2 |: w0 V
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。% N7 t4 e2 c1 ?/ {
# j- a! F& E" @- s' l7 k 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。: O: N& t7 `% s( Y' y
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。+ ~' E6 c" e. e" f( ~0 n
# D" f7 p1 K& ?% i; H 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。- v d8 @% z- S6 X0 Y. q2 ~9 G( E3 }9 t) U; A
% r3 v$ v, ?' y! q0 U5 K8 L 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」) G! I. S" }1 K% R+ q) y
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。% P# q. I- H. m' r( m* l& N
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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/ I5 i7 a1 O% b$ H 「不是不是,我不是你的妻子。」/ v+ z1 [; c- P7 Y+ v
5 Q6 c# d; d2 x 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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6 e) A$ T: R1 s& q1 } 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。/ o' @& @- @4 a* F: v6 _
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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4 x% k0 t6 K+ o+ b/ v. r 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」 r% N3 E# M" H( r' L& Y
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「换取赎金?!」* i) [" t) Q* |3 Z2 ]) F- [
: }, G, \% z8 Z1 Q1 q5 c 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。) u p3 c! ~+ Y5 b4 d: Y( T
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」& V" o- n2 r1 M" n- W
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「她。」
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( B9 q, R3 U I$ b1 ^# f2 g 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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0 Q; C1 Z1 G- V4 q: K6 {: K 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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# w& b, `( j$ w( {$ @( M 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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8 x9 N% H; _3 s. L, e 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。' b4 T/ X9 M4 Y: L V f1 G% J, f$ B
3 z$ H+ r S# }4 p 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。 E5 C- I, f. w$ J
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「他救不了你的。」5 \# Z' X& J) z6 n/ C1 A& N
" Z$ S t! b2 x8 D 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 c( ?% f* U% v
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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6 O3 E @. j& x5 b* m 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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- g7 z+ V# O, [$ p: \# k 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起? {# T4 [8 \3 l) {3 c9 s
* o0 p* p( q: k# { 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」8 M( r; N3 m- _4 E+ Z
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。: v" f6 `! H5 z
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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