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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……0 i7 ?6 ]% W/ {% V$ c& ?7 M
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。" X. Q( C- g! I; f7 r3 |1 g) O
3 s9 F* u" D# m1 R 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。* q% F0 A! t$ c" Q' Q" O% H9 C+ @1 I6 x
* G+ L3 {% _, f% B- b# n8 @1 K 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。+ R# v& @( j6 e8 N: _* N6 P0 N
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……5 {/ b8 D7 C4 I8 J' F
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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4 I& \. e x; M% } 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 R: {9 U1 Y- e2 `; ~+ ^* r4 _
; P! M& f1 z, }: }# M1 l 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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( C( h, v# E$ Q- [0 T c 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。" ~ G# Y6 q b& d; c( Y2 Z
P' t5 m4 c! R6 I; E 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。6 f5 Z" f) J0 J* D0 a9 ]- P8 [
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。) k1 r$ T5 l9 k" q/ l7 J U
5 ]8 K4 x# J( A 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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0 R9 w2 |6 O* K9 i' H& ^ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!6 r1 u q7 X2 B4 C% A, C
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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$ Q! ?# x) i$ h# r( I. s 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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# b: x, _8 A0 n4 ^) M- l 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。1 ~* r7 @5 y. w; ~. G' _, s$ ]
; w9 B+ D! a8 G2 y" Z" n) r 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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, J9 ^. g3 c2 U! f8 R' B7 { 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。/ R% [( w6 i" O+ K/ }9 B
6 `* j& O% F9 f1 j) l- z, w 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。3 a/ I4 W4 z w/ j, I p" n3 M5 Z. H
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?8 T( [6 b( G* T( L5 ?- }; q5 V
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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. Q* c( N- \8 c 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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/ a9 D. y$ F- Y) j$ Y9 y 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。 B+ S- Y7 q0 w( s; l0 j
* h$ H5 T; L8 b6 \4 Z 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」9 i( P7 q9 } Q" Q4 x$ a
3 b- Q3 D x' ~1 ^# d8 A 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。2 S, A- N$ Y2 b% d( ^
6 J6 B& s& t; K& C5 V) S2 y 「好久?多久了?」
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- w* [* G4 a }0 e# @0 E& I 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。2 d+ N O3 U1 p/ w0 g8 [
5 v K7 }! L9 C6 [: ` i- o9 B 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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5 H8 z1 `! `) Y$ ]$ O0 | 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。7 z8 i+ }( G( r1 Z
$ A* z! F4 Y$ a& x: T 「什么病?」
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! e5 P8 j0 y' x i 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。0 u" L( H0 c! d; e/ c7 ~
9 A8 n( s# u! U9 L 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。7 V: f) _* m' _! M$ m" X) W+ R
: l& w/ o, t: ]" y9 A! l2 W 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!2 T6 N8 L( h ?6 ?# I/ j
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心病?!这是怎么回事?
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1 R2 ~6 Z/ u" v: c; Z, Y; g* a 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。) H" R2 w5 c) o% d
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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" Y! R) R0 J9 f6 ^5 J" y1 v( Q 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。5 Y, x* U B8 ^) x; B" ]
0 H# n# _- ?# ^' X 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。5 c! I# d% S/ b
, [9 I$ Y' O* `# }" A% b 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。/ L# v- g! l( I8 B- H
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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8 T1 i: N5 d- O& d% d 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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( `1 z9 e; i4 E: [1 U; N& H5 c 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」# ?( Y7 [2 Z$ P1 g$ R J
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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: L2 |( ~2 u- E, ~$ Y( Q 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」0 r6 H: q" t7 U I1 s% D# Q2 h1 d
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」" Q+ @% l- L2 [6 R
5 J7 H2 V2 E* l7 i, Y 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。 D+ V4 U C- N: e" s
- \3 }9 c% F2 R$ x 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!; v2 J& w q0 \: I( g2 M
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! I. k6 L, L) s8 Z% D- E2 @# s 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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0 c" Y E% K V+ l% d1 T$ \! B' d; V 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。2 U0 l9 Y7 A* {+ x- R
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。. t0 \! b) E* G& p: A
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」- r* l; u( `2 ~% O, a4 T0 x. ~2 J
9 W6 _$ d- a9 T% G3 K, o' H' i 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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7 J* l/ r+ h2 ` {4 L4 z, Y- k 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。/ Y5 l0 w! F |. Z$ G# l U8 T
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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/ J7 ~' D5 q5 X6 n 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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6 y8 i" z" f$ k/ x/ ~* ^0 O* w 「你答应老夫人了?」
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- O5 @/ s& N, n1 g5 S% [ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. g$ @8 o" `3 ~4 }$ K6 b
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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$ |, {! u4 @) e# K% z6 u N7 Y 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。* {: Y3 y8 u |: y
8 ~/ w/ _1 S/ ]% V3 u 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。3 i9 Y( B+ [8 u/ T. y3 J
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。! W; C. }. L1 r6 @9 G9 F b3 L. [
* I+ P' ~" D7 v9 G0 e4 O: Q* I$ L' k3 ] 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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( ?/ L- s% ]7 p5 z9 } 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」5 B" t& E6 f4 x% }/ X$ ]- ?
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。' _* x: ^, C% a" }2 n
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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( [( y, e1 N$ U. f. I- d 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」, d* x" K2 J9 T
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。 N9 W) m' ~; s, |
, \ v# ], I: f7 B, U- {4 F 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。# u& p9 x" Y; M3 S2 I
, l ^ ~% i+ b, Y) E t1 V: C 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。 q* g+ T+ [0 u2 v) S6 c) }
) \" @2 l: e, f 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。6 e. e& V8 ^- \, Y' c+ r8 n
S g' J7 P0 z! D. B. W 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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# v$ v* w, O# n2 Z3 | 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。* w5 P* `. h; Z
" Q" g6 v" h4 v. S5 D) B 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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3 A( u; b, O0 U7 D/ V4 H. g 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。0 w+ ]3 k) Q4 J' d s: c9 o7 ]
: n7 O6 a3 ^: D% a" I3 y! E4 P! P$ k0 Z 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」8 G- v" `. \* m7 k/ _
1 E, f3 z4 y2 V1 q7 E 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」! l s( W/ n" V( c
* a3 E* m9 ^0 F8 ]* w W 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」- t, h; w+ p) J- m, a4 |$ B
8 P* j# }8 K! F$ X; X% W9 j6 t 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。 P5 J6 ]1 p6 E! O9 m J
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。( r* H9 a1 \3 s' H) \
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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9 f( f# }2 x. }& \, y0 V4 { 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」$ K$ [ |7 R8 Z! y+ \
* _7 V' U* X$ v 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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# W8 O% P5 Z8 b5 K: n 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」) q& ?/ D; T4 E
% H* ` {8 W& O! e4 ` 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」6 [8 c2 O5 C) S$ X; e9 Z6 T
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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) F. Y' l6 z9 I4 } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」0 i7 `3 }: C& S9 [' M7 X
9 `" w d- |1 [; b) A* V/ X 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 v' K% {: K7 J, _
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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1 e2 |, `3 h4 P! B. d# g$ n. V4 d 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」# s, T) N% Q* |6 I! J
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。0 I' V1 I% \0 }+ s! o
' M* z* p* o! w) V 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。5 j- y+ u) H' u- w
~2 l7 g1 n" i1 h& { 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。6 [' Y7 C5 D+ c) n5 V
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。2 ]/ s2 y; I2 E A$ ^! H2 F
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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8 D. u! {& N0 p5 L }8 R W 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。' Z) b9 O) n" \9 v+ l& d2 \
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。3 G! z/ c6 d$ }( w; v8 f' ?7 \
# \8 S6 e ?$ {/ u) } r% {" q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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^4 T0 e# Z# ? 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。/ z- ~2 ^0 H+ ]5 c0 G
" C0 H1 i$ g! u% a 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。3 b8 G5 G1 o6 L6 U9 \! ~4 Z. v
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突地,掌声四起……2 T! f* n7 F9 m; L4 H4 D
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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* f* d; c; X( o0 j- R 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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9 S& F- ]% r8 Q9 W 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。) g5 o6 P# N. [7 u* z. K
* e) Y* v9 K/ N 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。7 N5 A- z. j: h) S! H$ l, I
1 Q5 v. @& W! s: N& A 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。1 j; o1 j* M3 Y; f) `* @* p
! C& b4 _- D" V! P8 }( [# x# Z 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!6 ?0 K6 J" X; }9 h* A; l6 i) r* E
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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' ~4 d0 S2 k& G- o 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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* G! ]% \" B4 K! a0 ? 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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4 |2 I5 t% s) t) } 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。0 s, i$ ^5 u- t3 w: T
% X6 {8 {' W" m( m- g 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!. x" D2 x, J% o: Z; a
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。5 c6 |5 w c1 a. V$ h% Z( A
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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- f! @5 |8 S$ Q; A 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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9 [" P* R; \8 {% g 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!9 J$ v# W) w6 U* U1 i, c+ c- N5 w
* d5 j7 b& M: I 第二章% v# z8 O3 P, z$ x% s
( W/ J- l* u! [ 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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3 z5 l( {% X* |$ n$ o2 j; [; Q$ g 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。$ K, j* e1 C' {. N8 D, X
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。0 G8 `. N" j" d/ C3 S: e8 Z
6 m" D5 o" V+ ]' d6 ]) @" M0 s 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!9 x) c. ~' ]& U, z
! u, W+ {" [' ?+ M, K. ]/ ], A 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!! C0 E2 j* \9 Q6 U3 d. D; g+ A0 o
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──$ k. i9 p* _# r6 K( H6 p, a x
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。& k4 n: X; |" G" n9 w k. {7 i
9 D: U- s/ }5 O: O5 h+ R* Q' @ 「贝琳,小心!」7 C# C: D. x( ^- K
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。5 i7 u& q% I9 z6 o' o, ?
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。$ Y0 O; Q# P- p9 @" Z" i9 k7 O
$ M ~' P. |9 x- S9 s6 Y; F* Q- G 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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# w. n G) ]/ d. Y 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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% J# v' M. T C 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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- s: Q) z' b C* W 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!* ~ M2 C5 a* z
2 j5 I" G4 k+ p; \ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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: n/ v& b$ b4 t: f 「不是不是,我不是你的妻子。」5 _3 r' j6 L3 u
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!! m' N s2 P$ O/ \- }
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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3 M1 @4 _6 Z# B5 ~! O |6 d 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。' {! c* N) U8 g$ B1 P) j5 V+ x/ v9 W
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。8 @7 s3 c8 ]# B$ T
: J( B: g$ t% x. r5 Z 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」9 D) \5 y7 w+ l& ]
" M# b4 C0 n8 g5 q! U 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
, Y8 d# X4 ?' w) Z, N" Z, J
" I, u& P1 e0 h6 b 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。" C5 f; {8 H9 w8 _: L5 {
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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% V" p: M% X0 e' U" k+ J- p4 Z8 z! ` 「她。」5 T$ [& e+ G1 |7 p5 s S: K
/ r, Q6 e& ]# X 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。/ _0 v: S; R8 z) L( f
2 z. M! K8 d+ i2 q" b R9 N v+ a 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」/ j: v/ Q+ { S) ^7 w! ~. Z5 j
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。& }0 ~+ {3 C# w
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。2 ]! N3 U d3 w# r) E9 r" C
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。# R5 I' t( ?( P: w* [% a
4 t: S4 ]* E9 x" R; {% P 「他救不了你的。」# O4 e7 c3 Y+ x9 d8 |
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?0 \! t' N. h0 T1 K6 V1 Y
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 y" U$ @' b! Q% h( y5 d# h
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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, r; E4 \0 n3 _2 z' o" q3 c 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦! I; k1 h9 o7 m$ r+ W
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?: _8 o0 Z/ g9 c! R
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」0 `0 q% g @; O* d
! ^ s/ Y$ g! G; [# D& ^" d% Z 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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" i5 o& S$ ^+ f& l. c/ f% G0 F* m, W 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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4 h# ?1 Z, O: J1 z( l 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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